Роковой подарок

Маню Поливанову круговорот рутины доконал: свежий роман не складывается, вдохновение рассосалось, словно утренний туман над рекой. Она бросает город и уезжает туда, где проще дышится — в тихий Беловодск, поселившись на окраине, в доме у самой лесной границы. Тишина здесь особенная, вязкая, в ней слышно даже, как старый петух перебирается через огородный забор.
Дни текут неспешно. Маня расставляет книги на полках, пьёт пряный чай и надеется, что время выведет её из творческого тупика. Но покой обманывает. Одна встреча всё меняет: давний друг Максим назначает свидание в центре города. Маня приезжает вовремя и попадает на страшную сцену — Максима убивают прямо на её глазах.
Он казался человеку кристально-честным: успешный предприниматель, любящий семьянин — местные звали его образцом для подражания. Максиму доверяли, им гордились, его приглашали на любые праздники. Так кто решился в одно мгновение уничтожить этот идеал?
Маня, не умеющая оставаться в стороне, начинает собственное расследование. С каждым новым днём она всё больше сомневается: а был ли Максим тем, кем его считал город? За фасадом почтенного гражданина скрываются трещины — отношения, поступки и секреты, про которые не принято говорить вслух. Казалось бы, она знала Максима с юности, а в итоге встречает совершенно другого человека. Чужого.