София

Вторая половина XV века. Русь задыхалась под тяжестью ордынского ярма – два века унижений, податей, чужого порядка. В этот непростой час московский князь Иван III решает сыграть ва-банк: обручение с византийской принцессой Зоей Палеолог. Империя, которой она была рождена, пала – Константинополь поглотил полумесяц. Оставшиеся в живых Палеологи укрылись в Риме, при дворе Папы, который быстро нашел свой расчет: выдать Зою замуж за московского князя в надежде, что католичество пустит корни и на этой, далекой, но могущественной земле.
Однако Зоя – а с крещением она стала Софией – оправдала вовсе не римские ожидания. Ступив на мрачную, насторожённую землю, гостья словно врастаёт в нее корнями: забывает о западных уроках, сохраняет верность византийской вере. Московская знать встречает новую княгиню настороженно. Бояре и митрополит Филипп явно не рады чужестранке с непривычным лоском.
Но брак изменил многое. Иван III неожиданно для всех приобретает в жене не роскошную куклу, не заложницу чужого двора, а сильного союзника, настоящего друга. С поддержкой Софии князь находит в себе решимость бросить вызов и Орде, и местным князькам, жадным до раздора. С этого момента для Руси начинается новое время – земля перестаёт быть разменной монетой. Феодальные войны замирают, татарская дань становится прошлым.
София не ограничилась церемониями: на её приглашение в Москву потянулись итальянские мастера – архитекторы, оружейники. Среди них – легендарный Аристотель Фиораванти, создавший Успенский собор – сердце нового Кремля. Вместе с собой София привезла редчайшие книги, бесценные фолианты, рукописи, спасённые от гибели после падения Византии. Позже из этой библиотеки, передавшейся через поколения, вырастет миф о «библиотеке Ивана Грозного».
София принесла на Русь больше, чем союз: византийскую мудрость, умение управлять, жесткую дисциплину, новые законы. Её влияние оказалось фундаментом для великого государства, а имя звучит как память о времени, когда на пороге перемен женщине удалось принести силу и свет.