Царская прививка

Россия содрогается. Оспа косит — без разбору, будто сама смерть полюбила гулять по узким улицам и дымным деревням. 1768 год — в Москве, в Петербурге, в захолустных селах каждое окно обрамлено тревогой. И среди этой паники Екатерина — женщина не из хрупких, хотя знавшая страх и потерю. Она гневно сжимает бумаги: доклады, тревожные письма, статистику смертей. Вся страна на вострие иглы.
Императрица решает рискнуть всем — и собой тоже. Терять больше нечего. Днём, пахнущим застывшей степью, Екатерина вместе с юным Павлом садятся перед врачом. Она не отворачивает взгляда: нужно подать пример. Передаются слухи — в народе ропщут, придворные перешептываются и что-то затевают в темных коридорах. Но назад пути нет.
Указ выходит жёстко и просто: обязательная вакцинация. Все — от князя до пахаря — должны подчиниться. Пусть ворчат, пусть боятся, пусть верят в колдовство и предзнаменования. В этот момент Екатерина не просто царица, а мать для миллионов — и никто не должен пасть по глупости и невежеству.
Время не ждёт: впереди султаны точат сабли, великая война нависла, как злая туча. Но для Екатерины остановить оспу — куда важнее флота или пушек. Если не сделать этого сейчас, не спасёт ни престол, ни армия, ни даже молитвы. Она знает цену одному приказу. Цена — тысячи жизней. И ей по силам выдержать этот взгляд истории.