Новогодний брак

Дети умеют удивлять. Они растут почти незаметно — вчера ты гладишь их волосы, завтра торгуешься с реальностью, куда они тебя загнали. Вот и герой не ожидал подвоха. Годами лавировал между работой и домом, носил заботу как броню. Жизнь текла по расписанию — до той самой ночи, когда судьба решила сыграть по своим правилам.
Новогодний вечер, улица в огнях, окна дышат теплом. Две маленькие дочери превращают папину усталость в ультиматум. Мама ушла рано, привычный уют ушёл вместе с ней. Девочки ставят вопрос ребром: до рассвета он должен найти им новую маму. Причём выбирать нужно из трёх женщин — и о каждой он знает ровно ничего.
И выбора у него, по сути, нет. Всё рушится: бизнес сыплется как карточный домик, времени не хватает даже вздохнуть. За окном снег, а в голове туман, и никакого желания — ни знакомиться, ни выбирать, ни тем более притворяться счастливым. Но девочки смотрят прямо, безжалостно, с верой в папину силу всё изменить.
Время идёт. За ночь он встречает трёх незнакомок. В каждой ищет не идеал, а хотя бы тень прежнего тепла. Испытывает неловкость, злость, страх и непрошеную надежду. И тут понимает главное: иногда уходить проще, чем остаться и быть нужным. Но дети — эти цветы жизни — не дают отступить. Они ждут шаг навстречу, мечтают вернуть семейный свет.
К утру внутри тишина. Ответ ещё не найден, но что-то стало проще. Возможно, выбор — не между трёх, а между страхом и попыткой начать всё заново. Иногда любить — это просто не уходить, когда ждут.