Голодные игры: Баллада о змеях и певчих птицах

Кориолан Сноу помнил запах опалённых занавесей семейного особняка и слышал шёпот слуг, утирающих пот с лиц своих господ. Его род, некогда блиставший на балах Капитолия, пал в груз послевоенных потрясений. Снова оказавшись на грани исчезновения, юный Сноу свёл все надежды к одной точке — к предстоящим десятому Играм.

Ему назначили роль наставника Люси Грей Бэйрд из двенадцатого дистрикта. Простая девушка с голосом, от которого перехватывает дыхание. Её песни, сочинённые у костров шахт, уже разнеслись шепотом по всему Панэму. Королева арены до старта.

Сноу смотрел на неё внимательно. Как лунный свет скользит по струнам гитары, так её улыбка пробивалась сквозь дрожащие нити страха. Всем казалось, что Люси Грей — фаворитка. Он знал: фаворитов отпускают жить, но не отпускают в тень.

В его голове заискивали цифры: уровень поддержки, цена риска, ход событий. Он должен был исправить положение своей семьи. И теперь время — главный противник. Каждое утро Сноу вспоминал уроки дедушки: «Умей превращать шанс в инструмент власти». Он шаг за шагом выстраивал план — искусный и холодный.

Когда прозвучит стартовый выстрел, начнётся настоящая игра. Не песня и не симпатии решат её исход. Победит тот, кто рассмеётся последним — певчая птица или хладнокровная змея.