Зов русалки

В маленьком городке, укрытом туманной тишиной, однажды ночью ожили древние страхи. По улицам поползли слухи: кого-то нашли мёртвым, безобразно — будто сам дьявол забавлялся. Следователь, в отчаянии листая отчёты, не понимал: преступник словно разыгрывал сцену жуткого обряда. Люди шептались о русалке — гибельной, опасной, будто бы проснувшейся из болотной глухомани.
Московский эксперт по ловле неуловимых — Юрий Бахтин — ворвался в этот круговорот суеверий и страха. Он привык доверять фактам, а не страшилкам с чужих уст. Но чем глубже он копался в деле, тем ощутимее нарастало странное ощущение — будто под кожей города пульсирует что-то потустороннее.
Личные раны обнажились как назло — всё тут цепляло за прошлое. Город из детства. Приятели, которых от жизни уносило на периферию. А главное — бывшая жена. Встречи с ней разбивали привычный ритм, рушили контроль. Даже простые вещи казались теперь запутаннее.
Круг подозреваемых ширился. Фамилии близких, лиц которых он не встречал долгие годы, вдруг всплывали в рапортах. Отец друга, школьный товарищ, и даже те, кому доверял. Неизвестный антагонист, словно тень, мешал расследованию, ставя ловушки.
Бахтин, забыв про покой, про сон, шёл вперёд — сквозь лабиринт чужих секретов и собственных воспоминаний. Под конец всё слилось: город, где никто не забывает чужих ошибок. Потаённые страхи в людских глазах. Туман над рекой, где, может быть, таится то самое чудовище — русалка или человек?
И только интуиция, обострённая до предела, подсказывала Юрию: истина ближе, чем кажется. Просто надо дойти до самого берега — и не испугаться собственного отражения в чёрной воде.