Рецепты семейного счастья

Алёна умеет смеяться в любой ситуации. Она словно заряжена внутренним светом — легко разряжает атмосферу шуткой и охотно идёт на помощь каждому, кто хотя бы вздохнёт с тоской. Днём офис, цифры, мимолётные разговоры у кулера. Вечерами — большие зеркала танцевального зала, пощёлкивание каблуков, музыка, подчиняющаяся движению.
С личным счастьем, правда, никак. Кто-то наверху будто решил — этот приз останется в стороне чуть дольше, чем ей хотелось бы. Даже в детстве Алёне казалось — вот стоит только мечтать, и всё будет. Помнит, как тот, старший десятиклассник, нёс её по школьной линейке, а сердце било тревожно-радостно: "Вот оно, моё настоящее". Но ни одна детская фантазия не срослась с будущим. Поклонники теперь случаются сплошной вереницей, внимание — на каждом шагу. Только всё выглядит иначе: она смотрит на каждого — и видит не сильного плеча, не заботливого отца, а просто очередного попутчика на коротком пути.
Очередной раз сдавшись, Алёна пакует чемодан и едет обратно в родные края. Делает скупое объявление — без лишней патетики, просто: "Если тяжело — позвоните". И телефон трезвонит — в нём взрываются чужие жизни, корежат её устоявшийся порядок.
Старушка, доверившая аферисту пенсию — на грани отчаяния. Алёна вытаскивает её из этой темноты так, будто ловит нотку в забытой мелодии. Мужчина с следами былого, мечтающий о новой странице, — ему она подбирает слова, острые, как ключи от запертой двери. А одна девочка напоминает Алёне самое важное: не все беды чужие и не все мечты забыты. У малышки папа в тюрьме по несправедливости. Алёна берётся помочь. Шаг за шагом она лечит чужое горе, незаметно склеивая своё. И вдруг ловит себя на мысли: именно от чужих историй её сердце учится биться по-настоящему — живо, горячо, впервые за долгое время.