Первый отдел

Юрий Брагин устал. Другие бы мечтали о кресле начальника, но он после долгой командировки возвращается в Петербург и даже не успевает по-настоящему выдохнуть: новости ждут у самого порога. Вадим Мальцев, глава отдела, уходит на пенсию, и почти все уверены — кресло перейдёт к Брагину. Только вот самому Юрию нет дела до лоска должности. Подчёркнуто нелюбезный к интригам, он никогда не мечтал стать просто «кабинетным лицом». Отдохнуть так и не удаётся. Его снова снимают с привычных дел и отправляют в новый город — тот самый, где замкнутость улиц и старые дружбы вперемешку с молчаливым отчаянием. Здесь, в тени тихих аллей, с разницей в неделю находят мёртвыми двух девушек. Ничто не скрывается в подобных местах, зато всё здесь — у всех на виду. Но узнать, кто мог превратиться в убийцу среди «своих», гораздо сложнее, чем в огромном городе. Брагин ходит по свежему следу — разговоры вполголоса в местных магазинах, взгляды, что скользят за спиной, щёлканье дверей в обшарпанных подъездах. Он на опыте ловит те детали, на которые остальные махнули бы рукой. Рабочая тетрадь снова заполняется сухими короткими заметками о каждом свидетеле. «Вы знали Машу?» — «С детства. Она была тиха, не выделялась…» — такие фразы собираются в тугой клубок недомолвок. Главное — не увязнуть в чужих догадках, не поддаться усталости. В городе, где каждый встречный приветствует тебя по имени, любая ошибка становится сразу известна всем. Но Брагин не из тех, кто сдаётся, когда расследование замирает на месте. Его работа не для титулов — а чтобы после долгой командировки не стыдиться взглянуть себе в зеркало.